BENGKULU,LyfeBengkulu.com- Seluas 6.358,00 hektare (Ha) tutupan hutan di bentang alam Seblat Kabupaten Bengkulu Utara Provinsi Bengkulu yang menjadi habitat Gajah Sumatera terus berkurang dalam rentang waktu 2020-2022. Jumlah ini diketahui berdasarkan hasil analisis tutupan lahan yang dilakukan oleh Konsorsium Bentang Alam Seblat melalui metodologi remote sansing memanfaatkan citra sentinel yang divalidasi menggunakan citra satelit google earth.

Dalam analisis konsorsium yang terdiri dari Genesis Bengkulu, Kanopi Hijau Indonesia dan Lingkar Inisiatif menemukan hutan seluas 6.358,00 ha itu telah berubah menjadi pertanian lahan kering campuran seluas 3.553 ha, menjadi lahan terbuka seluas 2.088 ha, semak belukar seluas 407,38 ha, dan perkebunan seluas 308,99 ha.

Perwakilan Konsorsium Bentang Seblat sekaligus Direktur Genesis Bengkulu, Egi Ade Saputra mengatakan 55,89 persen dari 6.358,00 ha hutan dialihfungsikan menjadi lahan perkebunan kelapa sawit.

"Padahal cakupan hutan TWA Seblat hingga ke kawasan hutan Taman Nasional Kerinci Seblat (TNKS) adalah habitat terakir bagi spesies terancam punah Gajah Sumatera di Provinsi Bengkulu," kata Egi dalam Diskusi Selamatkan Habitas Gajah Sumatera, di Bengkulu, Jumat (12/08).

Konsorium mencatat tiga kantong habitat Gajah Sumatera yang terdiri dari Hutan Produksi (HP) Air Teramang seluas 4.818,00 ha, HP Air Rami 14.010,00 ha dan TWA Seblat 7.732,80 ha.

"Sebagai Pusat Latihan Gajah Sumatera dalam pengawasan langsung BKSDA Bengkulu-Lampunghabitatnya hanya menyisakan 70 – 150 ekor saja," ujarnya.

Menurut Egi, adanya aktivitas petanian lahan campuran di dalam kawasan hutan yang didominasi oleh tanaman sawit menggambarkan mudahnya setiap orang untuk menguasai dan mengelolah kawasan hutan untuk dijadikan lahan perkebunan.

"Kondisi ini semakin mengancam populasi tersisa satwa Gajah Sumatera di Bentang Alam Seblat dan memperbesar peluang terjadi konflik atara satwa gajah dengan manusia,” jelasnya.

Sebagai tindakan serius dalam menyelamatkan kawasan, Konsorsium Bentang Alam Seblat telah berupaya melakukan sosialisasi tentang konservasi gajah terhadap 7 desa penyangga Bentang Alam Seblat, melakukan patroli kolaborasi bersama polisi hutan, dan bahkan melaporkan setiap temuan kasus ilegal loging dan perambahan di dalam kawasan hutan Bentang Alam Seblat ke pihak aparat penegak hukum.

"Namun itu tidak cukup untuk mempertahankan keselamatan gajah dan habitatnya akibat pemburuan dan kerusakan habitat dikarenakan aktivitas perusahaan kayu dan pembukaan lahan perkebunan," kata Egi.

Ketua Kanopi Hijau Indonesia, Ali Akbar mengatakan terdapat tiga korporasi yang beraktivitas dalam wilayah dan sekitar Bentang Alam Seblat yang ikut serta dalam Forum Kawasan Ekosistem Esensial (KEE) Bentang Alam Seblat yang tercantum dalam SK Gubernur No. S497/DLHK 2017 yang terdiri dari PT Alno Agro Utama danPT Anugrah Pratama Inspirasi.

Menurut Ali, hadirnya korporasi di dalam forum seharusnya semakin memperkuat perlindungan dan pengawasan terhadap Bentang Alam Seblat. Namun sayangnya kerusakan pada Bentang Alam seblat tetap tidak terbendung sehingga hanya dalam kurun waktu tidak genap tiga tahun, tutupan hutan alami bentang alam seblat yang merupakan habitat kunci gajah Sumatera di Bengkulu hilang seluas 6.358,00 ha.

"Padahal gajah sebagai satwa payung memiliki fungsi ekologis penting sebagai penjamin kekayaan keragaman hayati tetapi di sisi lain dengan pendekatan populasi pertumbuhannya sangat lambat", katanya.

Dengan kata lain kata Ali, laju kepunahan tidak sebanding dengan laju reproduksi sementara di sisi lain ancaman keselamatan satwa yang disebabkan persepsi gajah sebagai satwa pengganggu dan kepedulian dari para pihak juga masih rendah, maka sangat wajar gajah Sumatera di Bentang Alam Seblat dan wilayah lain di Sumatera menuju era kepunahan.

• Kuatkan Ekosistem Cashless, BNI Kolaborasi Indomaret
• Benahi Tata Kelola Sampah Plastik Lewat "Plastic Waste to Value Southeast Asia Challenge"
• Pemprov Bengkulu Replanting 6 Ribu Hektare Kebun Sawit Tahun Ini

Perwakilan konsorsium lainnya yang juga Direktur Lingkar Inisiatif, Iswadi mengungkapkan dari patroli yang dilakukan oleh tim, ancaman terhadap habitat gajah selalu ditemukan di setiap kawasan hutan yang didatangi. Menurutnya, perlu keseriusan oleh para pihak untuk menjaga keselamatan gajah seperti dari pemangku kepentingan antara lain dari Kesatuan Pengelolaan Hutan Produksi (KPHP) dan Dinas Lingkungan Hidup dan Kehutanan (DLHK).

Tak hanya pihak pemangku kepentingan saja, tetapi Pemegang izin IUPHK-HA pada kawasan Bentang Alam Seblat juga bertanggung jawab menjalankan fungsinya untuk perlindungan dan pengawasan," sampai Ali.

Iswadi mengatakan kehilangan habitat otomatis akan berdampak pada kelangsungan hidup spesies di wilayah ini, termasuk gajah Sumatera dan satwa lainnya. Salah satunya akibat kehilangan habitat maka perburuan liar terhadap gajah juga semakin mudah dilakukan karena gajah telah terpisah dalam kelompok kecil.

Kondisi gajah yang hidup berkelompok dan terpisah, dinilai berbahaya bagi kelangsungan populasi gajah tersebut karena berpotensi mengalami perkawinan satu kelompok yang membuat secara genetik menjadi lemah.

“Kehilangan habitat ini juga membuat sulit juga mendapatkan pakan, karena itu bertepatan dengan peringatan Hari Gajah Sedunia pada 12 Agustus 2022 ayo berkontribusi pada kelangsungan hidup gajah Sumatera dng berdonasi untuk pengadaan pakan gajah jinak di PLG Seblat,” katanya.

Peringatan Hari Gajah Sedunia 2022 pun digelar konsorsium dengan sejumlah kegiatan antara lain dialog publik, pentas seni dan donasi publik untuk pengadaan pakan gajah serta kemah di habitat gajah Sumatera di Pusat Latihan Gajah (PLG) Seblat, di Kabupaten Bengkulu Utara. Peringatan Hari Gajah Sedunia 2022, konsorsium mengangkat tema “Pastikan Aku, Kamu, Kita dan Gajah selamat di rumahnya”. (mb)